Of Eve Teasing y Solo Travel en India
He viajado a 18 países y más de 50 ciudades en Asia y Europa, y camino solo a todas horas del día y de la noche. Nunca me había sentido inseguro en ningún lugar excepto en la India.
Sentirme inseguro fue una experiencia bastante nueva para mí. He empezado viajando sola desde que tenía 11 años, y siempre había confiado en la amabilidad de los extraños sin sentir que me estaban persiguiendo. Antes de mi viaje a la India, nunca me había sentido asustada como viajera sola.
Durante la etapa de planificación de mi viaje de mochilero de 3 semanas a la India, numerosas personas (tanto indias como extranjeras) me advirtieron sobre cómo es la India en lo que respecta a las mujeres. “No salgas de noche” es el consejo común. “No salgas solo”, decían otros.
Holi, el festival de los colores, es una gran celebración en el norte de la India.
Lo que no dijeron fue que si saldrías durante el día o estarías con otras personas, si eres mujer, aún puedes ser agredida sexualmente.
Lo peor de este país lo había vivido en Varanasi, la capital religiosa de la India.
(Lea mi historia tal como salió en el diario nacional, expreso indio: “Había viajado solo a muchos lugares, pero nunca me sentí inseguro hasta que llegué a la India”.)
Era el festival de Holi y un grupo de nosotros de la casa de huéspedes decidimos unirnos a la celebración callejera. LA Couchsurfing Se suponía que un miembro iría con nosotros, pero nos dejó plantados, así que decidimos ir solos a las 9 a.m. Aparte de mí, había un chico (canadiense), una francesa y dos japonesas.
Jugamos a Holi con entusiasmo, empapándonos y empapando a los locales a su vez con colores líquidos. Una cosa que notamos fue que, en las calles y aparte de las niñas y las turistas, no había mujeres indias alrededor. Antes de que terminara el día, debía saber por qué.
En algún momento durante nuestra caminata, se nos unieron otro chico canadiense y un hombre local. Después de una hora, cuando la francesa y las chicas japonesas expresaron su deseo de volver al albergue, los demás decidimos pasar y caminar por los ghats (una serie de escalones que conducen al río Ganges), sintiendo que era demasiado pronto para volver (eran sólo las 10 de la mañana).
En ese momento, pudimos ver muchos hombres indios en grupos, jugando Holi con los turistas. Significaba rociarnos con agua coloreada y untarnos de colores las mejillas y los brazos.
Edificios por el río Ganges.
Como no quería soportar más manchas, siempre tomaba el camino más largo cuando estábamos a punto de encontrarnos con un grupo de indios. Uno de los canadienses se dio cuenta y me dijo: “¿Por qué dejas que te intimiden? Debes caminar erguido y orgulloso”.
Pensé que su comentario era ingenuo, pero lo dejé ser. Continué mi ruta indirecta cada vez que nos encontramos con indios. Soy aventurero, sí, y quiero vivir una fiesta local, pero no soy tonto.
Desafortunadamente, había una parte a lo largo de uno de los ghats donde era muy difícil no seguir recto. Si hubiera tomado una ruta indirecta, habría significado caminar muy cerca del río Ganges. Así que decidí caminar detrás de los canadienses, con la intención de caminar rápido y evitar a tantos hombres como fuera posible.
Tomando un descanso, con los dos chicos canadienses detrás de mí.
En el momento en que nuestros grupos se encontraron, me rodearon de inmediato unos siete tipos indios, unos cuatro de ellos me toquetearon. Recuerdo agitarme, deseando tener contacto con cualquiera de ellos para poder rascarme o pellizcarme y, con suerte, sacar sangre, pero ellos sabían qué hacer. Después de agarrar, darían un paso atrás.
Lo peor fue la risa, y el hecho de que aunque habían bebido, no parecían intoxicados en absoluto. Había tanto adolescentes como adultos, y sabían perfectamente lo que hacían.
Mis amigos canadienses se sorprendieron. Siguieron gritando: “¡Basta! ¡Para!”
Barcos por el río Ganges en uno de los ghats de Varanasi.
Cuando finalmente pude escapar, tuve que sentarme en el ghat para calmarme. El tipo local que estaba con nosotros había desaparecido, y nos quedamos allí tratando de controlar lo que sucedió.
Tuve suerte de que fuera todo lo que me pasó en la India. no tuve que hacerlo saltar desde la ventana de mi balcón para evitar ser violado por el gerente del hotelyo tampoco drogado o violado por el hijo del dueño del hotel.
Lo que había experimentado se llama víspera de burlas, una forma frecuente de abuso sexual contra las mujeres en la India. El uso del nombre bíblico “Eva” implica que el asalto es culpa de la mujer por ser una tentadora.
Un amigo estadounidense me dijo más tarde que debería haber usado una camisa holgada para no parecer atractiva. Lo que no sabe es que la agresión sexual no tiene nada que ver con la ropa o la apariencia; solo el hecho de que yo era una mujer era suficiente.
Mujer en la India.
Cuando regresamos al albergue, el canadiense y yo nunca hablamos sobre lo que sucedió, pero sí lo hablé con otros huéspedes unos días después. Una de ellas era Monique, de 27 años, ciudadana alemana que también viajaba sola por la India. Me dijo que durante Holi, ella también estaba en las calles de Delhi celebrándolo con otro chico, que casualmente también era canadiense.
Iban caminando cuando también se encontraron con un grupo de indios que la rodearon y comenzaron a manosearla. Cruzó los brazos sobre el pecho para protegerse, pero dos hombres se los agarraron para abrirla a los demás. Lo peor era que había un policía cerca; parecía que incluso la presencia de la autoridad no podía detener a sus atacantes.
Después de ese incidente, todo me pareció siniestro, incluso durante el día. Recuerdo ir a un cibercafé al día siguiente con ganas de trabajar al menos una hora. Desafortunadamente, el chico de la tienda seguía diciéndome que me daría un masaje, tocándome en el hombro y los brazos. Solo había otro cliente, así que me apresuré a enviar mi correo electrónico. ¡No quería quedarme sola allí con él!
Tomé todas las precauciones como viajero solo. No salía solo, no salía de noche y vestía muy conservadoramente. Aún así, me pasó a mí. La gente podría decir que no debería haber salido en absoluto, que fue mi culpa por unirme a la celebración.
Las mujeres se mantienen apartadas en la India.
¿Qué tipo de vida es ésa?
¿Qué clase de sociedad es la que da a los hombres la libertad de molestar a las mujeres, incluso en público?
Les conté mi historia a amigos locales en Delhi y ambos me dijeron que las burlas de Eve son bastante normales en la India. Mujeres de todas las edades y niveles socioeconómicos lo experimentan en algún momento de sus vidas. Por eso, dijeron ambos, no salen después del atardecer, o si lo hacen, no usan el transporte público.
Como una mujer independiente solía estar sola, no podía creer lo que escuchaba. ¿Cómo debe ser vivir como mujer en la India? (Lea la historia de una mujer acomodada que vive en Nueva Delhi: Cómo se siente ser mujer en la India) Al atardecer, se espera que estés en casa, de lo contrario, cualquier cosa que pueda pasar está en tu cabeza. No saldrás durante las celebraciones públicas. De hecho, ¡nunca deberías salir!
Vista lateral del maravilloso Taj Mahal en Agra.
Recuerdo que quería volver a casa inmediatamente después de Varanasi, pero estaba muy contenta de haber seguido adelante con mi viaje. No podría decir nada memorable con mi único día en Agra para ver el Taj Mahal, pero me encantó mi estadía en Jaipur.
A diferencia de Varanasi, Jaipur me hizo sentir bienvenido. Había los revendedores necesarios, pero nunca me había sentido amenazado por ninguno de ellos. El dueño de una tienda local se hizo amigo mío y como su tienda estaba al otro lado del Hawa Mahal, me acostumbré a pasar tiempo allí para ver la puesta de sol mientras él permanecía en las calles buscando clientes.
Entrada al Palacio de la Ciudad, Jaipur.
El Hawa Mahal en Jaipur se encuentra actualmente en proceso de renovación.
Estaba muy agradecido por Jaipur. Aunque seguía las advertencias de no caminar de noche, sentí que mi amor por la India, que pensé que se había ido para siempre en Varanasi, se reavivó allí.
Sigo pensando que, como mujer independiente, nunca podré vivir en la India, no importa lo hermoso que sea este país. Sin embargo, sé que volvería allí algún día y seguiría viajando sola. Sabiendo lo que sé ahora sobre lo que es viajar solo allí, creo que podría cuidarme mejor.
Hermoso edificio (entre muchos) en Jaipur.
Mi experiencia en Varanasi no me ha alejado de la India para siempre, y solo tengo que agradecérselo a Jaipur. La Ciudad Rosa me salvó y me devolvió mi sentido del control, y por eso, siempre estaré agradecido.
¿Has viajado solo a la India? ¿Cuál fue tu experiencia allí?
