El gordo en Pamel, Bélgica
¿Por qué es famosa Bélgica? Probablemente puedas adivinar: cervezas, chocolates y gofres. Agregue algunas papas fritas y mejillones y estará listo para una experiencia gastronómica. Sin embargo, Bélgica también es conocida por sus extravagantes estatuas. Están los conocidos niños que orinan, Manneken Pis y Jeanneke Pis, y “su” perro, Het Zinneke, en Bruselas. En pequeños pueblos y ciudades, también puedes encontrar estatuas con historias interesantes, como las tres ollas de cobre en Olen, el Lange Wapper (un tramposo gigante) en Amberes, el león en el montículo en Waterloo y el hombre gordo en Pamel Bélgica .
Situado junto al río Dender, Pamel es un pequeño pueblo de Flandes. Es parte del Municipio de Roosdaal con una población de alrededor de 5.000 habitantes. Su historia se remonta a la década de 1700, pero lo que es conocido hoy en día es la estatua de un traje de hombre gordo a la orilla del río.
Victor De Klerck, también conocido como Dikke van Pamel, nació en 1848 en Pamel. Se dice que pesaba alrededor de 300 kilos (661 libras) cuando murió a los 36 años en 1885 por causas desconocidas.
Se decía que De Dikke era bastante famoso en su época por su tamaño. Comenzó a ganar mucho peso cuando tenía cuatro años, tanto que no podía sentarse en un escritorio normal de la escuela en sus años de primaria. A los 11 años, pesaba más de 100 kilos (más de 220 libras) y para entonces se ganó el apodo de De Dikke (el gordo).
A pesar de su tamaño, De Dikke fue descrito como de apariencia fresca y saludable, alto como un roble, con ojos azules y barba como Santa Claus. A través de los años, siguió creciendo y encontró que el trabajo manual era cada vez más difícil de hacer. Simplemente se quedaría en su sótano, o nadaría y flotaría en el río Dender. Cuando se sentía bien, permitía que los niños se sentaran sobre su estómago mientras flotaba.
Su fama (¿o notoriedad?) se extendió, tanto que gente de otros pueblos y ciudades acudía a Pamel para echarle un vistazo, sobre todo los domingos cuando iba a la iglesia. De todas partes, gente corriente, comerciantes e incluso nobles se alineaban en la carretera de Pamel, queriendo ver a De Dikke ir a la iglesia.
Su reputación llegó incluso a París. Un maestro de ceremonias fue a Pamel y le preguntó (a través de un local, porque De Dikke ya no toleraría a los extraños) si aceptaría ser exhibido como el hombre más grande del mundo por un muy buen precio de 100.000 francos. No hace falta decir que dijo que no.
Esto se volvió demasiado para él y comenzó a quedarse en casa, bloqueando su puerta para que los extraños no pudieran entrar.
En sus 30, De Dikke perdió la frescura de su juventud. Creció más y más pesado hasta que fue encontrado en la cama, muerto, en 1885.
Antes, cuando morías, tus vecinos llevaban tu ataúd de tu casa a la iglesia, y de la iglesia al cementerio. No sucedió con De Dikke; ningún número de vecinos podía soportar su peso.
Fue enterrado en un rincón del cementerio más cercano al río que tanto amaba en vida. Después de unos años, un sauce gigante creció de su tumba, un misterio para los aldeanos que juraban que ellos no plantaron nada.
En 2001, más de un siglo después de la muerte de Victor De Klerck, también conocido como Dikke van Pamel, el ayuntamiento conmemoró su muerte con una estatua con vistas al río Dender.
El artista, Patrick van Craenenbroeck de Teralfene, construyó a propósito un traje sin el cuerpo de Víctor, para que los espectadores lo llenaran con su imaginación. Van Craenenbroeck también puso al amado gato de De Dikke a sus pies, su único compañero constante.
Cuando vengas a visitar a Pamel, dirígete a Dender y mira la estatua que representa a De Dikke, el Hombre Gordo de Pamel, que una vez fue llamado el hombre más grande y más pesado del mundo.
Fuentes (en holandés): Dikke van Pamel, HDBR
