La vez que casi involuntariamente me convertí en un expatriado
¿Sería esta la bandera de mi nueva casa?
Cuarenta minutos para transitar por Nicaragua sería tiempo suficiente, pensé.
es un aeropuerto pequeño (solo hay 5 puertas) y no había facturado maletas. Además, había reservado los servicios de VIP Sala Lounge para ayudar en mi transición. ¿Qué puede salir mal? Potencialmente más de lo que pensaba.
Estaba haciendo el mismo día una carrera de kilometraje con un amigo. Una carrera de millas es cuando vuela a algún lugar para ganar millas y mantener su estatus de élite con esa aerolínea. Durante el primero de los ocho segmentos de nuestra carrera, nos encontramos con otro amigo viajero frecuente que estaba haciendo la misma carrera de millas.
La Sala VIP VIP es una sala de pago en el Aeropuerto de Managua que brinda servicios de nivel VIP a los pasajeros que llegan y salen. Es el único salón del aeropuerto. Lo ayudan a pasar por la aduana e inmigración y, si es necesario, pueden obtener sus tarjetas de embarque.
El costo es de $35 por persona. Puede pagar en dólares estadounidenses o con una tarjeta de crédito que no cobre tarifas por transacciones en el extranjero.
Haré una revisión completa del VIP Sala Lounge en mi informe de viaje. Pero por ahora, así es como casi me convertí en un expatriado.
Mientras esperábamos en la sala de espera a que inmigración revisara nuestra documentación, se nos acercó un oficial de inmigración y aduanas. Éramos tres, dos mujeres y un hombre. El oficial se dirigió al hombre de nuestro grupo y le preguntó: “¿Hablas español?”
Tomé cuatro años de español en la escuela secundaria, pero eso fue cuando Columbus navegaba en el Nina & Pinta, así que estoy un poco oxidado. Mis otros dos compañeros de viaje no hablaban español, así que estábamos en una pequeña desventaja.
Así que el oficial de aduanas decidió probar su inglés.
Durante este intercambio, los tres estábamos sentados en un semicírculo, con mi amiga a mi izquierda, el amigo a mi derecha y el oficial de aduana/inmigración directamente frente a mí.
Oficial de Aduanas: “¿Cuánto tiempo estás aquí?”
Amigo: “Solo por una hora. Acabamos de llegar.”
Oficial de Aduana: “¿Por qué estás aquí?”
Amigo: “Por las millas”.
Oficial de aduanas: “¿Millas? ¿Qué son estas millas?
Amigo: “Cuando vuelas obtienes millas. Estamos obteniendo millas para volar aquí”.
Oficial de Aduanas: “¿Con qué empresa estás?”
Amigo: “No estamos con ninguna compañía”.
Oficial de Aduanas: “¿Pero cómo llegaron aquí? ¿Quién te trajo aquí?
Amigo: “Volamos en American Airlines”.
Oficial de aduanas: “Oh, ¿usted trabaja para American Airlines?”
Amigo: “No. Volamos en American Airlines”.
Oficial de aduanas: “Entonces, ¿usted trabaja para American Airlines?”
En ese momento de este episodio de Laurel & Hardy de “Who’s on First”, es posible que hayamos tenido la tentación de decir simplemente: “Sí, trabajamos para American Airlines”. Pero nunca querrás mentirle a inmigración.
Amigo: “No. Volamos en American Airlines. Volamos aquí para obtener millas… en American Airlines”.
Aunque no satisfecho, el oficial de inmigración se fue, dejándonos a los tres solos para reflexionar sobre nuestro destino: si se nos permitiría regresar a los EE. UU. y si llegaríamos a nuestro vuelo que saldría en 10 minutos.
Después de pagar las tarifas de los servicios VIP, finalmente nos autorizaron a ir. Fuimos los últimos en el avión y rápidamente cerraron la puerta unos 5 minutos después de que nos sentáramos.
La próxima vez, haré que alguien me escriba una nota en español explicando lo que estamos haciendo.
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