10 razones por las que debes visitar Arequipa, Perú
A partir de enero de 2015, estoy iniciando el Visita Sudamérica serie, una contribución mensual de publicaciones de invitados sobre viajes a América del Sur, aportados por viajeros que están allí o que acaban de estar allí. ¡No puedo esperar para comenzar mi propio viaje de mochilero en América del Sur este año!
La publicación de invitado de este mes está escrita por Kach Medina y Jonathan Howe.
Perú es probablemente más conocido por la increíble ciudad inca de Machu Picchu, la selva amazónica y las alpacas, pero profundice un poco más y descubrirá que es un crisol rico y culturalmente diverso de historia y tradiciones que son tan variadas como el paisajes y climas se extienden por ella.
Con 24 idiomas diferentes actualmente en uso diario en todo el país, está claro que las conquistas españolas y la globalización nunca han logrado sofocar de forma permanente las culturas nativas aquí.
La mayoría de los turistas y viajeros están familiarizados con Lima, Cusco y Machu Picchu, pero hay mucho más que ofrecer en este maravilloso país. A solo un vuelo corto, o un viaje en autobús de 15 horas, se encuentra la segunda ciudad de Perú: la Cuidad Blanca (Ciudad Blanca) del sur, Arequipa.
El centro histórico de Arequipa. ©Valentin Ramírez
Con una población de solo alrededor de un millón, Arequipa es mucho más pequeña y menos poblada que Lima, con una arquitectura sobresaliente y monumentos históricos. Es un gran lugar para pasar el rato y empaparse del ambiente.
¡Aquí están nuestras diez razones principales por las que debería visitar Arequipa, Perú!
1. Ciudad Blanca
Arequipa está construida casi en su totalidad con sillar, una especie de piedra volcánica blanca que explotó desde lo más profundo de la Tierra durante una gran erupción volcánica hace cientos de años. Este material de construcción único le da a la ciudad su carácter distintivo y le valió el sobrenombre de La Ciudad Blanca.
2. Una ciudad verdaderamente auténtica
Si bien Cusco es ciertamente hermoso y está lleno de cultura e historia, su proximidad a Machu Picchu lo convierte en un centro neurálgico para los turistas, lo que a veces puede ser un poco abrumador. Precios altos, agencias de viajes y ofertas constantes de, ‘¿Masajista señor(a)?’ haz que se sienta un poco como un mercado de ganado a veces.
Sin embargo, al caminar por Arequipa, se tiene la clara impresión de que no eres el principal punto focal de la ciudad. Los residentes locales no están sentados esperando ansiosamente su llegada. Simplemente estás de paso, observando una comunidad que prospera por sus propios medios y eso es algo realmente refrescante.
3. Ubicación estratégica
Arequipa se encuentra en el sur de Perú, cerca de las fronteras de Bolivia y Chile, por lo que es un punto de parada ideal para muchos viajeros que se dirigen al sur desde Lima y Cusco o al norte desde la parte baja de América del Sur. También está a solo 4 horas del Océano Pacífico, con increíbles playas de surf que están prácticamente desiertas.
Tres horas en la otra dirección está el Cañón del Colca, con volcanes nevados activos y días de increíbles caminatas en todas las direcciones. No solo es un centro para la mayoría de las principales rutas de autobús en Perú, Arequipa también tiene su propio aeropuerto, que ofrece vuelos locales e internacionales dentro de América del Sur.
4. Montañas y Volcanes
Arequipa se encuentra en una especie de cuenco geológico gigante, rodeado de volcanes, algunos extintos, algunos inactivos y algunos aún activos. Misti, Chchani y Picchu Picchu son el atractivo de senderistas y escaladores de todo el mundo.
La subida a la cumbre del Misti te llevará al límite a casi 6.000 metros de altura. Este es el último desafío de Arequipa; muchos intentan la caminata de dos días, solo para verse obligados a retirarse hacia abajo por las náuseas, los mareos y las hemorragias nasales causadas por la altitud.
Si está buscando algo un poco menos intenso, siempre puede aprovechar una de las muchas caminatas de un día más suaves alrededor de Arequipa, como el Valle de Chilina en las afueras de Yanahuara.
5. La comida
Arequipa tiene una de las mejores cocinas de Sudamérica, desde rocoto relleno y adobo, soy ceviche y camarones. Los mejores lugares para probar la comida local son los pequeños tiendas picantes—restaurantes locales que suelen servir una selección limitada de comida excelente, recién hecha al momento.
Son baratos también, con uno menú de hoy (menú diario) por lo general cuesta alrededor de 6 soles (menos de $2). ¿Puedes creerlo?
6. La Plaza de Armas
El centro original de la ciudad y el punto focal de todas las actividades y celebraciones en Arequipa, la Catedral de dos torres, por supuesto, ocupa un lugar privilegiado al frente de la plaza.
El centro histórico en sí fue nombrado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2000; los edificios blancos de roca volcánica son una combinación única de estilos y características arquitectónicas coloniales europeas, nativas americanas y barrocas.
Plaza de Armas de Arequipa. ©Iván Mlinaric
No es necesario ser arquitecto o historiador para apreciarlo, la sensación y la atmósfera creadas por los arcos abovedados, los gruesos muros de piedra y las intrincadas decoraciones lo harán todo por usted.
7. La doncella de hielo
Descubierta en 1995 en el monte Ampato, la Doncella de Hielo, también conocida como Momia Juanita, es el cuerpo de una joven inca que se cree que fue sacrificada como ofrenda ritual a los dioses en algún momento entre 1450 y 1480. Su cuerpo está muy bien conservado debido a siendo congelado y momificado naturalmente.
La Doncella de Hielo se puede ver en exhibición en el Museo Santuarios Andinos en Arequipa. Nombrado por revista tiempo como uno de los diez descubrimientos más importantes del mundo de todos los tiempos, es demasiado interesante como para perdérselo.
8. Puerta de entrada al Cañón del Colca
A solo 100 millas al noroeste de Arequipa, y rodeado de montañas cubiertas de nieve y volcanes, se encuentra el Cañón del Colca. La gente tiende a suponer que el Gran Cañón es el cañón más profundo del mundo, pero en realidad es solo el tercero.
Hermoso cóndor en vuelo en el Cañón del Colca. © guido da rozze
Con 4.160 metros, el Colca es el segundo cañón más profundo del mundo, solo superado por su hermano mayor peruano, el Cotahuasi. Aquí encontrará paisajes increíbles, aire de montaña vigorizante, cóndores gigantes y aguas termales volcánicas, todo al alcance de la mano desde Arequipa. echa un vistazo a nuestro Guía de bricolaje para el Cañón del Colca.
9. Molina de Sabandía (Molino de Sabandía)
A poca distancia de la Plaza de Armas, este molino histórico data de 1622, eventualmente se deterioró y fue cuidadosamente restaurado en la década de 1970.
Los edificios y los terrenos se han transformado en un Edén escondido para que los turistas y lugareños exploren y se relajen a la sombra de Weeping Willows. Es el lugar perfecto para hacer un picnic y escapar del calor y la actividad de la ciudad.
10. El transporte local
El sistema de transporte público en Arequipa es desafortunado en el mejor de los casos. Innumerables empresas privadas manejan autobuses llenos de humo y llenos de gente (o combis) en decenas de rutas incomprensibles por la ciudad. Sin embargo, como visitante, estos autobuses son muy divertidos si le gustan los desafíos y solo cuestan alrededor de 70 céntimos.
Deberá solicitar la ayuda de los lugareños para averiguar qué autobús tomar, ya que no hay un registro escrito en ninguna parte de qué autobús va a dónde. ¡Solo siéntate y disfruta del Caos!
El taxi más lindo del mundo—¡el tico!
Arequipa también es sede de los taxis más lindos del mundo entero: el tico. Estos diminutos autos recorren la ciudad como juguetes Matchbox de gran tamaño. Sin embargo, no se deje engañar, son sorprendentemente fuertes y rara vez se rompen o mueren.
Me subí a uno y miré a mi alrededor para encontrar que en realidad había sido volcado sobre su techo y luego, según el conductor, ‘reajustado’ de nuevo en forma con la ayuda de un gran martillo y puesto de nuevo en servicio.
Sus propietarios están muy orgullosos de sus pequeñas máquinas y les encanta decorarlas y modificarlas con piezas de plástico cromado, ruedas brillantes, escapes ruidosos y accesorios de carreras, todo lo cual las hace mucho más rápidas. ¡Honesto!
¿Esta publicación te hace querer visitar Arequipa, Perú? ¡Ciertamente me ha entusiasmado aún más con mi viaje de mochilero a Sudamérica!
Todas las fotos, a menos que se indique lo contrario, son propiedad de los autores. Gracias a guido da rozze, Valentin Ramirez e Ivan Mlinaric por hacer que el suyo esté disponible a través de Creative Commons.
Sobre los autores
Kach Medina y Jonathan Howe son la pareja detrás Grupo de viaje de dos monos. Son profesores de tantra yoga, terapeutas de masaje ayurvédico y profesores de TEFL, que trabajan donde y cuando quieran. Estado de viaje: 18 meses en la carretera y actualmente radicado en Arequipa, Perú. Síguelos en Facebook e Instagram.
